Esteban V

¿Quién fue?

Esteban V nació en Roma, en el seno de una familia de la aristocracia romana. Su padre, llamado Adriano, confió su formación al obispo Zacarías, que ejercía como bibliotecario de la Santa Sede.

Antes de llegar al pontificado fue creado cardenal presbítero de la iglesia de los Santos Cuatro Coronados por el papa Marino I. Su fama de hombre piadoso favoreció su elección como sucesor de San Adriano III.

Fue consagrado papa en septiembre del año 885, sin esperar la confirmación imperial. Aunque el emperador Carlos III el Gordo mostró inicialmente su oposición, terminó aceptando la elección al comprobar el amplio apoyo que Esteban había recibido.

Cita bíblica o dato histórico relacionado

«El que se apiada del pobre presta al Señor.»

Proverbios 19, 17

Durante su pontificado Roma sufrió una grave hambruna provocada por la sequía y una plaga de langostas. Ante la falta de recursos en el tesoro pontificio, Esteban V utilizó incluso bienes de su propia familia para socorrer a los necesitados.

Su pontificado

Uno de los primeros grandes desafíos de Esteban V fue precisamente la grave situación económica y alimentaria de Roma. La escasez afectó duramente a la población, y el papa empleó recursos personales para ayudar a los pobres, rescatar cautivos y reparar iglesias.

En el ámbito político tuvo que desenvolverse en medio de la progresiva desintegración del Imperio carolingio. Tras la deposición de Carlos III el Gordo en el año 887, diferentes gobernantes comenzaron a disputarse el dominio de Italia y la dignidad imperial.

Esteban V buscó garantizar cierta estabilidad y terminó apoyando a Guido III de Spoleto, al que coronó emperador en Roma en el año 891. También reconoció a Luis el Ciego como rey de Provenza.

Durante su pontificado continuaron además las complejas relaciones con Constantinopla. Esteban mantuvo una postura firme frente a Focio y siguió defendiendo las prerrogativas de la Iglesia de Roma.

También intervino en asuntos relacionados con la joven Iglesia eslava tras la muerte de San Metodio, en un momento en el que existían fuertes disputas sobre el uso de la lengua eslava en la liturgia y sobre la influencia del clero germánico en aquellos territorios.

Esteban V murió en Roma el 14 de septiembre de 891, después de aproximadamente seis años de pontificado. Fue sucedido por Formoso.

Su legado

El pontificado de Esteban V estuvo profundamente condicionado por la inestabilidad política que acompañó a la desintegración del mundo carolingio.

Su actuación durante la hambruna de Roma constituye uno de los aspectos más destacados de su pontificado. Ante la falta de recursos oficiales, recurrió a sus propios bienes para atender a quienes sufrían, mostrando una dimensión especialmente pastoral de su ministerio.

También desempeñó un papel importante en las relaciones entre el papado y el poder imperial, especialmente mediante la coronación de Guido de Spoleto en el año 891.

Su pontificado anticipó las crecientes dificultades políticas que la Iglesia de Roma tendría que afrontar durante las décadas siguientes.

Datos principales

Nombre: Esteban V

Pontificado: septiembre de 885 – 14 de septiembre de 891

Predecesor: San Adriano III

Sucesor: Formoso

Origen: Roma

Fallecimiento: 14 de septiembre de 891

Festividad: No consta

Para reflexionar

Esteban V nos recuerda que la verdadera autoridad se demuestra especialmente cuando se pone al servicio de quienes más sufren.

Cuando Roma atravesó un periodo de hambre y escasez, no se limitó a contemplar las dificultades, sino que utilizó aquello que tenía a su alcance para ayudar a los necesitados. Su ejemplo nos invita a preguntarnos también nosotros qué podemos ofrecer cuando alguien cercano atraviesa momentos difíciles.

La caridad cristiana comienza muchas veces con algo sencillo: reconocer la necesidad del otro y decidir no permanecer indiferentes.

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